Beneficios del Bilingüismo

Un estudio Canadiense tomó a dos grupos de niños: uno bilingüe y otro monolingüe. Les entregaron bloques y baldes y les pidieron meter los bloques grandes en el balde grande y los chicos en el balde chico. Ambos grupos lo hicieron de manera similar. Luego, revirtieron la instrucción, pidiéndoles meter los bloques grandes en el balde chico y los chicos en el balde grande. En esta tarea, los niños bilingües superaron notoriamente al grupo monolingüe.

Las personas bilingües están constantemente activando un idioma e inhibiendo el otro dependiendo del contexto. Esto requiere de un trabajo mental importante y este experimento sería un reflejo de aquello.

Estudios recientes indicarían que manejar más de una lengua traería beneficios más allá de lo lingüístico, a nivel cognitivo. Entre ellos, se sugiere que el bilingüismo podría relacionarse con:

• Una mayor flexibilidad cognitiva (pasar fácilmente de una tarea a otra).
• Mejor atención selectiva (poner la atención en un estímulo e ignorar otros).
• Mayor capacidad de resolución de problemas.
• Mejor memoria.
• Esto además de los beneficios sociales, culturales, profesionales.

Ahora, ¿cómo podemos fomentar el bilingüismo desde una temprana edad?

Algunas Estrategias:

• Una Persona / Un Idioma. Ej: Mamá habla en Portugués y Papá en Español. Este método es bastante efectivo pero no necesariamente le acomoda a todo el mundo.
• Hablar un idioma en la casa y otro fuera de la casa.
• Alternar días de la semana o mañanas/tardes.

Estas estrategias más estructuradas no son para tod@s. Hay personas que prefieren hablar ambos idiomas de manera natural y dinámica. Si les interesa fomentar el bilingüismo, háganlo de la manera que se sientan comod@s. Lo más importante es la exposición, mientras más expuestos estén a cada lengua, mejor.

Recomendaciones Generales:

• Dada la plasticidad del cerebro en los primeros años, mientras antes, mejor. Las guaguas vienen abiertas a aprender distintas lenguas. Se dice que una guagua que ha sido expuesta a más de un idioma es capaz de distinguir entre uno y otro a los 6 meses de vida. De todos modos, nunca es tarde. Es tan beneficioso manejar más de un idioma que es mejor aprender tarde que no aprender.
• Preocúpate de que la exposición a la lengua sea a través de interacciones reales. Convérsale, léele y cántale en ambos idiomas.
• Sácate la presión de ser “profesor,” e integra los idiomas de manera natural en la rutina diaria: aprovecha instancias como el baño, la comida o el juego. ¡Hazlo entretenido!
• No l@ presiones a hablar si no quiere.
• Léele en ambos idiomas. Puedes usar nuestros libros bilingües como Babyfaces, Animals/Animales y Wild! Opposites / Fascinantes! Opuestos.
• Muéstrale nuestras Tarjetas Mis Primeras Palabras/My First Words y Partes de mi Cuerpo/My Body Parts Mildías.
• Si eres monolingüe, aprende con ella o pídele a cercan@s que le hablen en el idioma que no manejas.